与前三届相比，本届上交会呈现出国际化、专业化水平进一步提高，国家级展会作用进一步体现，展会互动性进一步提高等四个特点。
一是国际化水平进一步提高。境外参展来自22个国家和地区，境外参展面积达到总面积20%以上，超过上届的18%。其中主宾国意大利将以“智慧城市”为主题，通过四个分主题十六个区域重点展示智慧城市特色、先进科技以及农用机械、直升机等亮点产品。加拿大和波兰企业为首次参展，俄罗斯圣彼得堡彼得大帝理工大学参展，实现了上交会境外高校参展零的突破。
二是专业化水平进一步提高。在专业化技术方面，一大批国内外领先的
专业技术在本届上交会亮相，包括美国派力肯公司照明和防护箱，加拿大热能转化蓄电池，匈牙利摩根斯达集团的裸眼3D影院、2016新款旋翼机及发动机，上海交大自主研发的无人遥控潜水器等新技术、新产品、新成果。在专业化布展方面，逐步打破省市组团参展格局，今年将有81%参展省市的企业进入专业展区，比去年的57%有较大提高，大大提高了上交会的专业化水平。
三是国家级展会作用进一步体现。科技部落实“国家重大科技项目获奖企业”参展上交会，展览面积1900平方米。其中包括亮点项目晶能光电、中国石化、京沪铁路工程等。国家知识产权局也在大力推进“国内知识产权优势企业”及“国家级知识产权示范和专利金奖企业”参展。上海之外31个省区市组织参展（其中计划单列市4个），参展面积4365平方米。
四是展会互动性进一步提高。今年新设了2000平方米的双创展区，致力于为小微企业、海内外创客、青年学生的专利技术成果和发明产品等提供展示创新、演绎创意、与观众互动体验的舞台。飞马旅、动点媒体、瑞章科技等不少企业也在组展的同时，增设了互动交流场所，现场开展采访、培训等活动。
