新华社伦敦4月23日体育专电（记者王子江）伦敦马拉松组委会23日宣布，英国第一位专业宇航员蒂姆·皮克将在距地球400公里的太空中为24日举行的伦敦马拉松赛发起跑令。
去年12月15日，皮克同来自俄罗斯和美国的两位宇航员一起，从俄罗斯拜科努尔航天发射场升空，抵达国际空间站完成一项为期6个月的任务。伦敦马拉松组委会将在比赛开始前，将事先录好的一段皮克的祝福录像通过出发点的大屏幕播放，上午10点，祝福词以一段10秒倒计时结束，男子专业组和群众马拉松赛也就正式开始。
早些时候，伦敦马拉松赛的创办者迪斯利的遗孀将为残疾人和女子专业组的比赛发起跑令。
宣布比赛开始后，皮克本人也将在空间站中同时开始自己的太空马拉松。为避免身体在失重状态下漂浮，皮克使用腰带及链条将肩膀及腰部固定在装置上，并通过平板电脑一边观看伦敦街景一边跑完42.195公里的赛程。
早些时候，皮克通过卫星与伦敦连线会见记者，称自己的目标是用3个半小时到4个小时跑完全程。
皮克曾在1999年以3小时18分跑完了伦敦马拉松。
美国一名女性宇航员曾在2007年波士顿马拉松时使用同样的跑步装置跑完了全程。
