2001年9月11日上午，小布什的总统之路突然扭转。从一系列首次对外发布的照片中，我们可以看出，小布什正忙于应对美国历史上最为惨痛的恐怖袭击。这场袭击改变了小布什的总统之旅，同时迫使美国在阿富汗和伊拉克发动战争。
刚刚得知“9 11”时，小布什正在佛罗里达州一所小学参加活动。得知噩耗之后，他拼命搜集信息，了解情况；接着和高级官员们开了一天的会；当晚返回白宫之后，小布什又发表全国讲话，誓言“找出真凶，将其绳之以法”。
柯克纪录片集团援引《信息自由法》，请求官方公开这组照片。该集团拍摄了多部纪录片，题材广泛涉及“布什的战争”、“切尼的法律”以及“‘伊斯兰国’秘史”等。
这些照片出自小布什的个人摄影师埃里克 德雷珀之手。
德雷珀2015年曾说：“捕捉故事很难。我必须集中注意力，在正确的时间出现在正确的地方，控制内心的情绪，来真正捕捉故事。那天，每个人都尽了自己的责任。而我清楚地知道，我的工作就是专注地纪录我眼前发生的一切，方便别人把它记入历史。”
这批照片来自小布什的总统图书馆。2015年7月，美国国家档案馆也曾公布350张照片，披露了时任美国副总统切尼在“9 11”当天的言行。一个月之前，另外2664张照片也和公众见面，展示了切尼任职副总统期间的诸多瞬间。（信莲）
