技术推动将使未来的武装直升机完美蜕变
从诞生之日起，武装直升机就以其彪悍的外形和强大的火力著称于世。未来武装直升机绝不仅仅有强大的武力，在技术的推动下，它们不但要“长腿”，还要“换脑”、“减肥”，从而经历完美的蜕变。
直升机具有垂直起降的特点，但它们对着陆场仍然提出了一定的要求：即相当的平整性。然而在战场上，这种对着陆场的限制，制约了武装直升机对战场的支援力度。虽然现在武装直升机都提倡专业化，即主要作战使命是攻击敌装甲车辆和火力点，为地面部队提供战场支援。但反恐战争等一系列地面作战表明，武装直升机的应用范围更为广泛。在很多场合，武装直升机要具有人员搭载和垂直投送的能力，来实现高效率的空地一体化作战。也就是说，武装直升机要随时随地实施攻击和机降作战。因此，未来的武装直升机就应该具备在复杂崎岖地形着陆的能力，从而最大限度扩大作战范围。
武装直升机的作战能力很强大，但不可否认的是，它的强大也意味着其战场环境更加危险。武装直升机在超低空高速运动，不但要对敌发动精确打击，还要防备对手防空火力的反击。前一秒还是猎人，后一秒就可能变成猎物，这对机组成员的压力非常大。因此采用智能的综合机载电子系统，让直升机有一个更智能的大脑来辅助飞行员作战，已经成为未来武装直升机的主要发展方向。事实上，机载电子系统的“智能化”和“综合化”已经成为衡量武装直升机发展水准的重要标杆。而且很多现有的武装直升机系统，通过电子系统的升级换代，实现了媲美第四代武装直升机的效能。
除了“长腿”和“换脑”，“减肥”也是武装直升机未来一项重要发展方向。所谓“减肥”，不但指武装直升机在向中型化、轻量化发展，而且还包括通过大量使用复合材料，使直升机本身的重量不断降低。众所周知，重型武装直升机的性能更好、任务载荷更加丰富，但随之而来的是重型武装直升机的采购价格高昂、战场维护困难，这些都妨碍了重型武装直升机在战场上的表现。而欧洲的“虎”式等新一代武装直升机的亮相，证明了中型武装直升机在一定程度上能够弥补重型武装直升机的缺陷，而在载弹量、活动半径上却没有多大的损失。从世界范围上看，武装直升机都在向中型化发展，总重呈现下降趋势。此外，就连原本不被看好的轻型武装直升机也开始重新受宠。（窦豆）
