巨额投资
第一艘俄亥俄级潜艇用了好几年才建成并服役。整个俄亥俄级潜艇舰队建造和成军用了20多年的时间，从1976年持续到1997年。有关官员说，新的潜艇舰队的建成可能也需要投入类似的时间，并且在一开始就需要投入大笔启动资金来购置整个舰队。
这意味着：议员们所剩的时间不多了，他们必须尽快为有关官员所说的不能再拖的项目拨出资金。
《2017年国防授权法》专门划出了一笔钱，用于购置新潜艇的初始费用。项目名为“俄亥俄取代项目”，简称ORP。不过，国会是否会批准，还没有定数。
“这是事关生存与持久和平的核威慑的关键，万万、万万不能没有它，”国防部长卡特24日在康尼狄格州的一处基地对水兵们说。
卡特说，他最大的担心是被称为“自动减支”的一刀切式的预算削减，目前全靠两党达成的预算协议才使军方免受“自动减支”，而如果协议破裂，军队可能就拿不到武器更新所需要的经费了。
美军上次的核基础设施重大更新是在1980年代。军方最近投入了数十亿美元用于各种核基础设施。不过，五角大楼发言人、海军少校科特妮 希尔森说，这些资金并不足以覆盖所有正在老化的核武库所需要的更新。
参议院25日以98票对0票同意把《国防授权法》送入议程，为正式辩论铺平了道路。参议院军事委员会主席、来自亚利桑那州的共和党人约翰 麦凯恩参议员说，对法案的最后立法行动有可能在6月进行。
一些议员一直在推动设立“国家海基威慑基金”，做为资助ORP的专款账户。如果设立了这笔账户，议员们就可以确保美军核设施的海基部分的升级能有专用资金，不必与其它必要项目争抢资金。
“我们没有一步到位的财力，”希克斯说，“我们需要在一段时间里陆续投资，这样才有财力维持这样的系统，而不必在最后一分钟索要大笔资金。”
省时省钱
声纳技师、高级军士长汉普顿说，如果方案获得批准，下一代的战略弹道导弹潜艇的核反应堆永远也不需要重新装填燃料。
他说，新潜艇将会和现在的俄亥俄级一样拥有40年的寿命，不过运营“成本将大减”。
现役俄亥俄级潜艇大约每二十年必须更换燃料。重新装填燃料极为耗资耗时，让潜艇有大约两年的时间无法出海。
