1938年，田汉做了一套军服，他回到长沙，就是这副身着戎装的模样。
全面抗战爆发后，在著名的台儿庄大捷中，美国记者爱泼斯坦亲眼目睹中国官兵端起步枪、挥舞着大刀，高唱着《义勇军进行曲》，冒着日本军队的炮火向前冲锋的壮烈情景。这位美国记者为这首中国救亡歌曲感动。这首鼓舞中国士兵英勇抵御外侮的《义勇军进行曲》由田汉作词、聂耳作曲，而田汉就是地道长沙人——
一、 《义勇军进行曲》歌词最初写在包香烟的锡纸上？
“起来，不愿做奴隶的人们……”当这曲慷慨激昂的旋律奏响，每一位中国人都会不由自主以庄严神圣之情自动肃立，这首原名《义勇军进行曲》的歌曲早已成为中华人民共和国国歌。
《义勇军进行曲》，最初诞生于1935年，它是一曲响亮的抗日救亡号角，唤醒和鼓舞中华儿女万众一心，抗敌救亡。
关于《义勇军进行曲》词作创作经过，以往有一种说法：田汉创作《义勇军进行曲》歌词时，已被关进国民党监狱，田汉的妻子林维中借探监之机带出田汉写作于烟盒锡纸上的歌词，并交给聂耳谱曲。
其实，《义勇军进行曲》词作者田汉本人，至少两次在报纸和杂志上撰文称：“这支歌曲，我原想写得稍长，歌词写好后，因(电影)摄制前，我即被捕入狱，就成为现在这样子”，“《义勇军进行曲》这支歌是作为(电影《风云儿女》中)诗人辛白华《万里长城》长诗的最后一节，紧附在第十五节后面的。但据孙师毅兄说，这支歌不写在(电影梗概的)故事里面，而是写在另一张包香烟的锡纸的衬纸上的，衬纸被茶叶水濡湿，字迹模糊，他们从衬纸上一字一字抄下来的。但关于这些，我的记忆跟字迹一样地模糊了”。
歌词创作者田汉坦承自己已记不清当初创作的情形，看来《义勇军进行曲》作词经过，将成为一个永远的谜团了。
不过，1983年2月14日《北京晚报》上却载有夏衍同志谈《义勇军进行曲》一文，或许能给云遮雾罩的谜团来个拨云见日。
夏衍在1983年报纸中指出：有人误传《义勇军进行曲》歌词写在一张包香烟的锡纸的衬纸上，连田汉本人也模糊了，其实田汉的《入狱》一诗才是写在这种衬纸上的。在田汉入狱前，田汉已经交给剧组《风云儿女》剧本梗概，梗概“写在旧式十行红格纸上，约十余页”，“《义勇军进行曲》这首主题歌，就写在梗概原稿最后一页。因在孙师毅同志书桌上耽搁了一个时期，所以最后一页被茶水濡湿，有几个字看不清楚了。”
田汉是在1935年2月的一个晚上，送梅兰芳出国赴苏联演出后不久，在家中被捕的。此后夏衍继续完成了因田汉被捕而留下的《风云儿女》分镜头剧本的写作。作为当年的亲历者，夏衍显然比其他人具有更大的发言权。
夏衍还提及另外一件事：作曲家聂耳当时听到田汉被捕的消息后，马上来找夏衍，说：“听说田先生写的《风云儿女》有一首主题歌《义勇军进行曲》，请交给我作曲吧。”
此前，田汉与聂耳已有数十次歌曲的成功合作，且聂耳最初是由田汉从湖南湘潭朋友黎锦晖的“明月歌舞团”发现这个人才的。这一次聂耳要为《义勇军进行曲》谱曲的态度极其坚决。夏衍先生便把谱曲工作交给了聂耳。“聂耳以惊人的热情与速度谱写了这首曲子”。这就是《义勇军进行曲》词曲创作的基本经过。
