（桂林）上世纪太空竞赛期间，美苏两国向月球发射了数十颗探测器。而在50年前的昨天，北京时间1966年8月11日凌晨3时31分，美国首颗月球人造卫星--月球轨道环行器1号（Lunar Orbiter 1）在升空后成功进入地球停泊轨道，卫星上引擎在4时04分点火进入地月转移轨道，三天后该卫星成功进入环绕月球的工作轨道。
在1966年8月10日到1967年8月1日，短短一年时间，美国宇航局一共发射了五颗月球轨道环行器，它们向地球发回了包括正面与背面在内全部月面99%的图像，五颗月球轨道环行器一共发回3062张月球图像，这张当时的技术条件下是非常了不起的成就，也为后续无人登月的勘测者计划与载人登月的阿波罗计划选取着陆点铺平了道路。
月球轨道环行器1号由波音公司制造，在1966年8月10日由宇宙神SLV-3–阿金纳D火箭在卡纳维拉尔角发射升空，它的主要任务是对月面较为平坦的区域拍照，选取未来合适的登陆地点。
