参考消息网3月13日报道 外媒称，过去尼拉杰·卡卡尔（Neeraj Kakkar）每天都和3个商业伙伴争抢一瓶自制的aam panna——一种用生的青芒果制作的传统印度饮料。正是在一次争抢中，他获得了灵感，最终创立了饮料品牌Paper Boat。
据英国《金融时报》3月13日报道，卡卡尔过去在可口可乐印度公司（Coca-Cola India）任经理，在Paper Boat问世前两年，也就是2010年，他就创立了自己的饮料公司Hector Beverages。但公司发展比较缓慢，旗下的能量饮料Tzinga销量一般。下一步似乎理应推出一款跟风西方的“维他命水”。直到卡卡尔的美国商业伙伴詹姆斯·纳托尔（James Nuttall）问在哪里能买到aam panna，他想给自己过来探望的父母买一些。这种有独特酸甜口味的冷饮正是其中一位合作伙伴的母亲制作的。
“我们当时非常迷惑，”卡卡尔说，“我们想了一段时间，然后意识到这个国家根本买不到aam panna。这就是所谓的盲点。你在这里生活，在饮料行业工作，而你爱喝的，并且每天争抢的aam panna——没有人制作，哪儿都买不到。”
这就是Hector Beverages旗下传统印度饮料品牌Paper Boat的缘起——自2013年8月上市以来，Paper Boat便受到了富裕的印度城市消费者的热切欢迎。Paper Boat使用时尚的流线型一次性按压式软袋包装，从印度北部的aam paana和jal jeera（茴香水），到印度东南沿海地区流行的kokum（野山竹汁），共有10种口味可供选择。
这些本土饮料勾起了人们对并不遥远的过去的回忆，那时全球化还没有对印度人的生活产生如此巨大的影响，人们的生活节奏更慢。“我们击中了某个点，”卡卡尔在古尔冈（Gurgaon）一家酒店的大堂里兴高采烈地说，他正要到位于哈里亚纳邦（Haryana）农村的工厂去，“这个牌子引起了人们的一些共鸣，这些饮料则引起了人们更多的共鸣，还有一大堆（口味）没开发呢。”
印度丰富多样的传统饮食包括很多用当地水果、香料、花朵甚至豆子制作的冷饮。20年前，这种饮料到处都有：家中可以自制，路边小贩也有售卖，配方都是密不外传的。如今，这些饮料都很稀罕了。人们对卫生问题的担忧，以及现代包装饮品的冲击，让那些小贩纷纷销声匿迹。以前女性会在家中制作这些饮料，现在她们则忙得无暇顾及——或者也不知道怎么制作了。“所有这些饮料都在消逝，而且速度非常快。但我们可以重振它们，”卡卡尔说。
当他2010年从美国沃顿商学院（Wharton business school）回到印度时，从来没有考虑过传统饮料。他一度曾希望自己的MBA学历能够加速他在可口可乐公司的晋升。而这时，他对创业已有了浓厚的兴趣，但对于卖什么，他的想法却严重受到西方留学经历的影响。
卡卡尔的第一位合作伙伴是之前在可口可乐公司的同事苏哈斯·米斯拉（Suhas Misra）。犹如宿命一般，米斯拉的母亲在他的午餐里准备了aam panna。他们用自己的积蓄推出了第一款产品，是一款以大豆为主料的蛋白粉，在体育馆里推销。“当初的设想是：印度是一个大国，一个以素食为主的国家，营养不良的人非常多，所以咱们卖蛋白粉吧，”卡卡尔说，“但是没人买账。”
随后，2010年5月，在沃顿商学院的毕业典礼上，卡卡尔找到了在软包装领域工作的纳托尔。卡卡尔说服了这位老同学加入Hector Beverages。他们计划推出软包装功能饮料，而功能饮料是世界上增长最快的饮料品种。
到2010年9月，Hector已经募集到了第一笔外部资金：从Infosys创始人NR·纳拉亚纳·穆尔蒂（NR Narayana Murthy）创立的风险投资基金Catamaran Ventures，和Footprint Ventures募得了300万美元——这两家机构和Hector Beverages现在的总部都设在班加罗尔。他们还带来了同样来自可口可乐公司的第四位合作伙伴——长于销售的尼拉杰·比亚尼（Neeraj Biyani）。
2011年3月Tzinga上市，但推广缓慢。一年后，卡卡尔获得了aam panna的灵感。他开始同品牌和设计顾问合作打造Paper Boat这一品牌，设计了动人心弦的广告语“饮料与回忆”以及时尚的包装与网站。2012年底，该项目在红杉资本（Sequoia Capital）牵头的一轮融资中募得了800万美元，获得又一助力。
但是，事实证明制作aam panna本身更加困难。因为无处买到大量的青芒果，印度的加工商也无法加工这种坚硬的青芒果。“树上倒是有青芒果，但是没人摘。他们要等果子成熟，” 卡卡尔说。
因此，Paper Boat以用柠檬汁混着香料的jal jeera（茴香水）和用熟芒果汁调制的aamras起步，于2013年在德里和班加罗尔试卖，每袋售价30卢比（合0.5美元）。此后Paper Boat饮料在印度大城市的销量一路攀升：“只过了几个月，我们就认识到自己坐在一座金矿上，”卡卡尔说。他拒绝透露销售额。
2014年，Paper Boat使用150吨生芒果推出了第一批aam panna。但这次努力让他们首次感受到Paper Boat面临的最大挑战：原料采购的供应链管理。
每一种传统饮料的原料都不同，其中包括野生水果，比如野山竹和堇宝莲果（jamun）。通过与水果加工商合作，签订远期合同，Hector Beverages说服了一些农民培育这些水果，来保证稳定的供应。
卡卡尔说：“就供应链而言，每一款产品都有各自的挑战。”他补充道，年轻的员工解决了这些看上去不可能解决的挑战，“如果你交给年轻人，他们不知道什么是可能，什么是不可能。”
在推出Paper Boat品牌之前，Hector Beverages有150名员工，现在员工人数增长到300名。去年，公司曾难以跟上其新饮料的需求增长步伐。直到本月，Hector Beverages只有一家工厂，每月能生产200万袋饮料。但现在，投入360万美元的新工厂开始生产，每月能多生产600万袋饮料。
四位创始人中，有两位已经离开：纳托尔由于家庭原因返回了美国，米斯拉去年离开去攻读更高的学位。卡卡尔依然是驱动力，专注于在印度市场做大，也许将来还会拓展到其他本土饮料传统受全球化威胁的国家。
“目前，我们是Paper Boat饮料、印度的回忆，”他说，“但在某天，我们可能成为Paper Boat饮料、世界的回忆。”
